Astronomía

QUE ES LA ASTRONOMÍA Y QUE ESTUDIA 
 En esta página estudiaremos qué es la astronomía, la diferencia entre astronomía y astrología, que estudia la astronomía y los personajes más famosos que han contribuido a la evolución de la astronomía.

 La humanidad ha mirado siempre hacia el cielo en busca de poner sentido y entender las leyes físicas y el origen del el universo que les rodea. Aunque el movimiento de las constelaciones (figuras que forman las estrellas en el cielo nocturno) era lo más fácil de seguir, otros eventos celestes como los eclipses y el movimiento de los planetas también se trazaron y se predijeron.

 La palabra astronomía derivada del latín  "αστρονομία", compuesto por άστρον "astron=estrella" y seguido de νόμος "nomos= regla, norma". Podríamos traducirlo como "Leyes Estelares". Pero el concepto de astronomía es más amplio.

 "La astronomía es el estudio del universo, los objetos celestes que componen el universo, y los procesos que gobiernan el ciclo de vida de esos objetos (estructura, movimiento, origen y desarrollo)." 




 Entre estos objetos tenemos el sol, la luna, las estrellas, los planetas, cometas, el gas, las galaxias, gas, polvo y otros cuerpos y fenómenos no terrestres. 

 Objetos Celestes = Objetos del Cielo = Todo cuerpo fuera de nuestro planeta.

 La Astronomía es una ciencia que estudia el espacio más allá de la tierra y es una de las ciencias más antiguas. Gracias al Telescopio se convirtió en un ciencia moderna.

Diferencia entre Astrología y Astronomía

 OJO no confundir astronomía con astrología. La astronomía y la astrología se asocian históricamente, pero la astrología no es una ciencia, ya que no es reconocida por tener algo que ver con la astronomía. 

 La astrología, es la creencia de que la posición de las estrellas y planetas afecta a lo que ocurre en la tierra y a las personas. Por ser solo una creencia no se puede considerar ciencia, además sus datos no están demostrados y no tienen fundamento científico. Por ejemplo los horóscopos son astrología, no astronomía.

Que Estudia la Astronomía

 Los astrónomos tratan de entender cómo funciona el universo y para eso utilizan la física, química y matemáticas para estudiar la composición del universo.

 Los astrónomos modernos trabajan en dos campos diferentes pero íntimamente ligados: la teórica y la observación.

 - Astrónomos Observacionales: su trabajo es la observación y el estudio directo de las estrellas, los planetas, las galaxias, y así sucesivamente. Para ello utilizan aparatos como telescopios. Los objetos celestes (del cielo) emiten radiaciones que se pueden captar por medio del telescopio u otros instrumentos. La luz es el principal agente que aporta información acerca de los astros. De aquí surge la llamada "Astronomía Observacional".

 - Astrónomos Teórico: Para explicar los datos obtenidos a través de la observación es necesario crear modelos teóricos (normalmente informáticos) y analizar las consecuencias y cómo los sistemas pueden evolucionar. Al mismo tiempo estos modelos exigen nuevas observaciones para verificar si son correctos. Los astrónomos teóricos utilizan una gran variedad de herramientas como modelos matemáticos analíticos y simulaciones numéricas por computadora. Estos datos ayudan a los observadores a buscar datos que puedan refutar (hacer cierto) un modelo o que permitan elegir entre varios modelos alternativos o incluso contradictorios. Este tipo de astronomía se llama "Astronomía Teórica".



 Los dos campos se complementan entre sí, con la astronomía teórica se busca explicar los resultados de observación, y la observacional utiliza los modelos de la teórica para confirmar los resultados de la observación.

 La astronomía se divide en una serie de sub-campos o ramas, permitiendo a los científicos especializarse en objetos y fenómenos particulares.

 La astronomía planetaria: Se centra en el crecimiento, evolución y muerte de los planetas, mientras que los astrónomos solares pasan su tiempo analizando una estrella única, el sol. 

 Astronomía estelar: Estudia las estrellas, incluyendo los agujeros negros, nebulosas, enanas blancas, y supernova que sobreviven a las muertes estelares.

 Astronomía galáctica: Estudia nuestra galaxia, la Vía Láctea.

   Astronomía extragaláctica: Estudia de los objetos (principalmente galaxias) fuera de nuestra galaxia, incluyendo la formación y evolución de galaxias. 

 Cosmología: Se centra en el universo en su totalidad, desde su nacimiento violento en el Big Bang a su evolución actual, todo el camino a su eventual muerte. El estudio de la cosmología es la astrofísica teórica en su escala más grande.

 Astrometría: a astrometría estudia la posición de los objetos en el cielo y sus cambios de posición. Es la rama más antigua de la astronomía, es la medida de la sol, la luna y los planetas. Los cálculos precisos de estos movimientos permite a los astrónomos de otros campos modelar el nacimiento y la evolución de los planetas y las estrellas, predecir eventos tales como los eclipses, las lluvias de estrellas, y la aparición de los cometas. L 

 Astrobiología: Estudia la aparición y evolución de los sistemas biológicos en el universo. 

 Objetos compactos: Esta subdisciplina estudios muy denso de materia en enanas blancas y estrellas de neutrones y sus efectos sobre los ambientes, incluyendo la acreción. 

 Fotometría: Estudio de cómo los objetos celestes son brillantes cuando se pasa a través de diferentes filtros 

 Espectroscopia: Estudio de los espectros de objetos astronómicos.

 La Arqueoastronomía: Trata sobre la relación entre los monumentos y saberes antiguos y la Astronomía.

  Astrofísica: Rama de la astronomía que se ocupa de la física del universo, incluyendo las propiedades físicas de los objetos celestes, así como sus interacciones y comportamientos. Tiene a su vez otras ramas como:

 Astrofísica Interestelar: Estudio del medio interestelar, medio intergaláctico y el polvo.

 Astrofísica de alta energía: Estudia los fenómenos que ocurren a altas energías incluyendo núcleos activos de galaxias, supernovas , las explosiones de rayos gamma, cuásares, y los choques.

 Astrofísica Relativista: Estudio sobre los efectos de la relatividad especial y la relatividad general en contextos astrofísicos, incluyendo las ondas gravitacionales, las lentes gravitacionales y los agujeros negros.

 Astrofísica Computacional: El estudio de la astrofísica usando métodos y herramientas computacionales para desarrollar modelos computacionales. 

 Personajes y Evolución de la Astronomía

 A través de los siglos ha habido innumerables innovadores en la astronomía, personas que han contribuido al desarrollo y avance de la ciencia. Estas son algunos de los astrónomos clave en la historia de la astronomía.

 - Nicolás Copérnico (1473 - 1543): Fue un médico polaco y abogado de profesión, pero ahora es considerado como el padre del actual modelo heliocéntrico del sistema solar (el sol el centro del universo). Hasta Copérnico se consideraba el modelo geocéntrico (la tierra el centro del universo). 

 - Tycho Brahe (1546 - 1601): Un noble danés, Tycho diseño instrumentos de mayor poder de resolución que cualquiera hasta ese momento. Es considerado el más grande observador del cielo en el período anterior a la invención del telescopio. Hizo que se construyera Uraniborg, un palacio que se convertiría en el primer instituto de investigación astronómica.

 - Johannes Kepler (1571 - 1630): Un estudiante de Tycho, Kepler continuó su trabajo y descubrió tres leyes del movimiento planetario alrededor del sol. Según Kepler las órbitas no eran circulares, como se pensaba hasta ese momento, sino elípticas.

 - Galileo Galilei (1564 - 1642): Fue el primero en utilizar el telescopio para realizar estudios detallados de los cuerpos celestes. Fue el primero en llegar a la conclusión de que la Luna era probablemente similar en composición a la Tierra, y que la superficie del Sol cambia (es decir, el movimiento de las manchas solares en la superficie del Sol). También fue el primero en ver cuatro de las lunas de Júpiter y las fases de Venus. En última instancia fueron sus observaciones de la Vía Láctea, específicamente la detección de un sinnúmero de estrellas, que sacudieron a la comunidad científica.

 - Isaac Newton (1642 - 1727): Considerado una de los más grandes mentes científicas de todos los tiempos, Newton no sólo dedujo la ley de la gravedad, se dio cuenta de la necesidad de un nuevo tipo de matemáticas (cálculo) para describirlo. Sus descubrimientos y teorías dictaron la dirección de la ciencia desde hace más de 200 años, y verdaderamente marcó el comienzo de la era de la astronomía moderna. Leyes de Newton.

 - Albert Einstein (1879 - 1955): Einstein es famoso por su desarrollo de la teoría de la relatividad, una corrección de Newton a la ley de la gravedad. Sin embargo, la relación de la energía a la masa (E = mc2) también es importante para la astronomía, ya que es la base para la cual entendemos cómo el Sol y otras estrellas, el hidrógeno se funden en helio para producir energía. Muy interesante es: La Gravedad Según Einstein.

 - Edwin Hubble (1889 - 1953): Durante su carrera, Hubble respondió dos de las cuestiones más importantes que aquejaban a los astrónomos en el momento. Se determinó que la llamada nebulosas espirales eran, de hecho, otras galaxias, lo que demuestra que el Universo se extiende mucho más allá de nuestra propia galaxia. Hubble demuestra que estas otras galaxias se alejaban a velocidades proporcionales a sus distancias de nosotros.

 - Stephen Hawking (1942 -): Muy pocos científicos ha contribuido más al avance de sus campos que Stephen Hawking. Su trabajo ha incrementado significativamente nuestra conocimiento de los agujeros negros y otros objetos celestes. Además, y quizás más importante, Hawking ha hecho avances significativos en el avance de nuestra comprensión del Universo y su creación.

ESTRUCTURA DEL UNIVERSO

 El Universo está formado por estructuras desde las más simples como las estrellas o planetas hasta las enormes galaxias. Vamos a explicar las estructuras más importantes que forman el universo, pero lo primero, será explicar que es el universo y como se formó la actual estructura que conocemos.

 El universo: Contiene todo lo que existe. La mayor parte esta vacío. Todos los cuerpos del universo se mueven por la gravedad (fuerza de atracción) de unos cuerpos sobre otros (los grandes atraen a los más pequeños cercanos a ellos). Llamamos Cuerpo celeste = Cuerpo del cielo.

 La teoría más avalada por la comunidad científica de la formación del universo es la teoría del Big Bang. Si quieres saber más sobre la formación del universo te recomendamos este enlace: Origen del Universo.

 Formación de la Estructura del Universo

 Las estructuras que hoy conocemos del universo fueron evolucionando desde su creación de la siguiente manera:

 - El Universo se inicia caliente, denso y lleno de radiación, hace aproximadamente 13.700 millones de años con la  gran explosión, el big bang.

 - Elementos livianos se forman durante los primeros 3 minutos después del big bang. Debido a las altas  temperaturas no se pueden formar átomos, solo elementos llamados livianos, como protones, electrones y neutrones. Posteriormente aparece el Hidrógeno y el helio, los elementos más simples.

 - A medida que el Universo se expande, se enfría. Las altas temperaturas todavía no permiten que los núcleos de  hidrógeno y helio existentes atrapen electrones para formar otros átomos más pesados y neutros. 

 - Los átomos se forman después de 300,000 años, dando lugar a los elementos que forman el universo,  elementos de la tabla periódica. Pero primero solo se formaron los más simples H, He y Li, de hecho el 98% del  universo esta compuesto por estos átomos simples, y el resto de la tabla periódica es el 2% restante. El resto de los elementos se fueron formando con el paso del tiempo. También hay materia oscura, se llama materia oscura a toda aquella materia que forma el universo y que lo físicos y astrofísicos no son capaces de detectar con los medios actuales.

 - Se forman gases y polvos estelares. La gravedad entre estos gases dio lugar a su unión y a la formación de las primeras estrellas.

 - Las estrellas se forman después de 100,000,000 de años. Se forman las llamadas estrellas enanas, son pequeñas estrellas que giran alrededor de otra.

 - El proceso de formación de los planetas es el proceso gradual de extinción de las estrellas enanas. El sistema donde las estrellas enanas orbitan alrededor de una estrella central, conforma después un sistema solar, donde los planetas, las extintas estrellas enanas, orbitan alrededor de una estrella principal (por ejemplo el Sol)

 - La atracción gravitatoria de los cuerpos hace que la materia se vaya juntando y forme las galaxias y cúmulos. Se forman después de 1,000,000,000 de años.

 Aquí tienes un esquema de como se fueron formando las diferentes estructuras y los tiempos:



 EL Universo por fin queda conformado por un conjunto de estructuras que aquí vemos en un resumen. Luego explicaremos una a una.



 ESTRUCTURAS EN EL UNIVERSO

 Estructuras Principales

 Estrellas: Tienen luz propia. Las supernovas son las que tienen gran cantidad de luz y los agujeros negros son las que casi no se ven. Nuestra estrella es el Sol.

 Planeta: Los que giran alrededor de una estrella. Por ejemplo la tierra (gira alrededor del sol). Si quieres saber más sobre los planetas del sistema solar visita el siguiente enlace:Planetas del Sistema Solar.

 Satélite: Giran alrededor de un planeta. Por ejemplo la Luna que gira alrededor de la tierra

 Sistema: Formado por una estrella y sus planetas girando alrededor de ella (con sus satélites). El nuestro es el sistema solar ( el Sol y 9 planetas orbitando alrededor del sol)

 Galaxia: Agrupación de estrellas, planetas y satélites. La forman varias estrellas. Nuestra galaxia es la vía láctea y en ella hay muchos sistemas además del solar. Las estrellas que podemos ver desde la tierra son las de la vía láctea. Andrómeda es la más cercana a la nuestra.

 Cúmulos: Formado por varias galaxias. La galaxia de la vía láctea forma parte de un cúmulo que se llama Grupo Local, y tiene 20 galaxias incluyendo la nuestra.

 Otras Estructuras

 Nebulosa: Nube de gas y polvo iluminada por cercanas estrellas.

 Cometas: Giran alrededor de una estrella paro a diferencia de los planetas están cubiertas de hielo. Este hielo al acercarse a la estrella sobre la que gira se transforma en gas (vapor de agua (sublimación)) lo que hace que aparezca una cola de vapor detrás de ellos característica de los cometas al viajar alrededor de la estrella (cola del cometa). Tienen órbitas mucho más alargadas que los planetas.

 Meteoro: Formando por fragmentos (trozos) de roca o metal procedentes del espacio que cae sobre un planeta, pero que antes de llegar a la superficie del planeta se desintegran emitiendo luz (estrella fugaz).

 Meteorito : Fragmento de material que no se desintegra completamente antes de llegar a la superficie del planeta sobre el que cae.

 La estructura más grande que se conoce actualmente en el universo se llama la Gran Muralla Hércules-Corona Boreal y es un conjunto de galaxias unidas por gravedad que se encuentra a unos 10.000 millones de años luz y mide unos 10.000 millones de años luz de un extremo al otro.

 ¿Y la Tierra como se estructura?

 Pues bien, la tierra se estructura en capas también llamadas esferas:

 Biosfera: Capa donde pueden vivir los seres vivos. Esta formada por el aire, la tierra, los lagos, los ríos y los océanos.

 Hidrosfera: Parte líquida de la tierra. Aproximadamente las ¾ partes de la superficie. La hidrosfera forma parte de la biosfera.

 Atmósfera : Capa gaseosa que envuelve la tierra.

 Geosfera : La corteza terrestre y el interior de la tierra. Esta formada por la litosfera, astenosfera, mesosfera y la endosfera o núcleo.

LA LUNA EL SATÉLITE DE LA TIERRA

 ¿Cual es El Satélite de la Tierra?

 Un satélite es un objeto que se mueve alrededor de un objeto más grande. La Tierra es un satélite porque se mueve alrededor del sol. La luna es un satélite porque se mueve alrededor de la Tierra. La Tierra y la luna se llaman satélites "naturales". Los satélites artificiales son los que construye y envía el hombre para girar (orbitar) alrededor de un planeta u otro satélite.

Pues si, La luna es el satélite natural de la tierra. Entonces.... ¿Qué es la Luna?

 La luna es un satélite natural que gira alrededor del planeta Tierra. Está girando alrededor de la Tierra por causa de la gravedad de la tierra, es decir por la fuerza de atracción de la tierra sobre la Luna.

 Según decía Newton, en la Primera Ley de Newton, dos cuerpo cualquiera con masa se atraen. La tierra tiene mucha más masa que la luna (es casi 4 veces mas grande su diámetro) y la fuerza de atracción de esta sobre la luna es tan grande que la luna está cayendo sobre la tierra continuamente describiendo una órbita elíptica. La distancia media a la que esta la luna de la tierra es de 384.400Km y es de los satélites que más conocemos, debido a su cercanía y que además el hombre ya lo ha pisado.

La teoría mas creíble acerca de como se creo es que fue el resultado de un desprendimiento de un trozo de tierra por una gran colisión de otro cuerpo celeste contra la tierra. Este cuerpo debió de ser casi tan grande como la tierra y su colisión fue cuando la tierra ya estaba casi formada.



 Pero Veamos algunas características de la Luna:

 Es el Astro que más brilla en el cielo, después del Sol, y su brillo procede del reflejo de la luz Solar sobre su superficie (no tiene luz propia). No tiene Atmósfera. Esto hace que los meteoritos no se desintegren cuando caen sobre ella y choquen contra la superficie lunar, produciendo grandes cráteres. 

 En la Luna no hay ruidos, ya que el sonido necesita un medio (aire) para transmitirse, y como no hay aire, pues no hay sonidos. Las temperaturas son extremas, es decir, en la zona donde le da el Sol puede llegar a los 100ºC y en la zona de oscuridad puede llegar a los -147ºC. 

 Los movimientos de la luna

 Tiene dos movimiento el de traslación alrededor de la Tierra y el de rotación sobre su propio eje. 

 Al trasladarse describe una órbita elíptica alrededor de la Tierra cada 27,3 días, pero su movimiento de rotación tarda lo mismo, es decir gira una vuelta sobre si misma (sobre su eje) también cada 27,3 días. Esta coincidencia hace que siempre veamos la misma cara de la Luna desde la Tierra, por eso se dice que la luna tiene una cara oculta, que nunca vemos desde la Tierra. Con el siguiente vídeo puedes comprender esto mucho mejor:

 Video para entender la Cara Oculta de La Luna

Se denomina liberación al conjunto de movimientos de oscilación que presenta el disco de la Luna con respecto a un observador ubicado en la Tierra.

 Las Fases de la Luna

 Cuando la luna se mueve alrededor de la Tierra el Sol incide sobre ella iluminándola de diferente manera, según su posición, por eso la vemos desde la tierra de diferentes formas según van pasando los días. Estas distintas formas se llaman fases lunares:

- La luna Nueva: La luna no se ve por que la cara que ilumina el Sol es la cara oculta.

- Cuarto Creciente: Su aspecto vista desde la tierra es como la letra D (pasa de no verse a ir viéndose poco a poco, por eso se dice creciente).

- Luna Llena: Se ve todo el disco lunar iluminado por el Sol. Vemos su cara vista entera. Ahora según pasen los días se irá viendo menos trozo, por eso a partir de ahora será menguante.

- Cuarto Menguante: La parte de la Luna que vemos nos recuerda a la letra C.

  Así hasta que al cabo de 27,3 días deja de verse por completo y vuelven a empezar de nuevo las fases.



 ¿En qué influye La Luna sobre La Tierra?
 Pues sobre todo la luna nos afecta por las mareas. Las Mareas son ascensos y descensos periódicos del nivel del mar, producido por la fuerza de atracción de la Luna sobre la Tierra, y en menor intensidad del Sol sobre la Tierra. No olvidemos que la masa de la luna atrae también a la tierra, aunque su fuerza de atracción es menor que la de la Tierra a la Luna, si que la notamos en las mareas.

 Cuando la Luna está sobre un mar u océano la fuerza e atracción que ejerce sobre el hace que suba la marea, y cuando está al otro lado, la luna está mas alejada, al no "tirar" tanto de él, la marea baja. Esto hace que en el agua de los mares se dilate, o se contraen en función de la cercanía de la luna sobre ellos. Como la tierra gira sobre si misma cada 24 horas, las mareas siguen los ciclos del día y cada 6 horas se produce, lo que nos da 2 mareas bajas y 2 altas por día. 

  

 Pero el cambio entre marea alta y baja no siempre es el mismo (desnivel que alcanza el mar). Cuando el Sol y la Luna se encuentran alineados, en eso momento las fuerzas de atracción del Sol y la Luna se suman y producen una pleamar, es decir se notan más los cambios de marea alta a marea baja. Si están formando un ángulo recto (90º) las fuerzas se contrarrestan y las mareas solo sufren pequeñas oscilaciones. En el dibujo lo puedes entender mejor.

 Para acabar diremos que el El 20 de julio de 1969 el hombre pisa por primera vez la luna en el Apolo 11, un hecho histórico de suma importancia para la posterior carrera espacial. Neil Armstrong su comandante y Edwin F.Aldrin, piloto del modulo de exploración lunar 'Eagle', desembarcan en el sitio previsto del llamado Mar de la Tranquilidad. Michael Collins, era el piloto del modulo lunar.

 ¿Qué es el Telescopio?

 El telescopio es un instrumento óptico, es decir, que funciona gracias a la luz, y que sirve para ver objetos lejanos mucho mejor que a simple vista. Incluso algunos que no se pueden ver a simple vista se podrían ver gracias a los telescopios. En conclusión, un instrumento que nos acerca los objetos.

 La palabra "telescopio" viene de las palabras griegas "tele" = lejos y "skopein" = mirar o ver.

 Gracias a ellos podemos estudiar el universo y los objetos que nos rodean que están a grandes distancias. Seria lo contrario al microscopio.



 El telescopio más familiar es el llamado telescopio óptico, que utiliza una serie de lentes o un espejo curvado para enfocar la luz visible. Hoy en día se suelen usar dos tipos de telescopios:

 - El telescopio refractor, que utiliza lentes de cristal. Un telescopio refractor utiliza lentes convexas (flexión hacia el exterior), para recoger, centrar y magnificar la luz.

 - El telescopio reflector, que utiliza espejos en lugar de las lentes. Un telescopio reflector, utiliza espejos cóncavos (flexión hacia el interior, como una cueva).

 El refractor es mejor para la observación de los planetas y la luna y el reflector para los objetos de cielo profundo, por ejemplo, las galaxias.

 Además de los telescopios ópticos, los astrónomos también usan telescopios que concentran las ondas de radio, rayos X y otras formas de radiación electromagnética.

 Más adelante, a través de la historia veremos sus funcionamiento, pero... ¿Por qué no vemos una imagen o texto con nuestros Ojos? Pues muy sencillo, porque está muy lejos o es muy pequeña. Si tuviéramos un ojo más grande podríamos recoger más luz y verlo, por eso hay que saber que en un telescopio hay dos cosas importantes a tener en cuenta:

 La capacidad de un telescopio para recoger la luz está directamente relacionada con el diámetro de la lente o espejo, llamado la apertura, diámetro de la lente principal o espejo que se utiliza para recoger la luz. En general, cuanto mayor sea la apertura, más luz que el telescopio recoge, lleva a centrarse, y más brillante será la imagen final.

 El aumento del telescopio, que es su capacidad para ampliar una imagen. Depende de la combinación de lentes usadas. El ocular realiza la ampliación. Cualquier ampliación puede conseguirse mediante el uso de diferentes oculares, la abertura es una de las características más importante que la ampliación. “500X” significa que amplia 500 veces.

 Lógicamente los telescopios se han ido mejorando a lo largo de la historia, pero alguno tuvo que ser el primero, por eso vamos a estudiar un poco su historia y evolución.
 

 Historia del Telescopio

 El inventor inglés Robert Gosseteste (1175 – 1263), tuvo la idea de que se pudieran acercar los objetos distantes mediante un cuerpo transparente y la plasmó en un tratado sobre el arco iris. 

 Su discípulo Rogelio Bacon, amplió la idea diciendo que podíamos dar a los cuerpos transparentes tal forma y ordenarlos de tal manera con respecto a nuestra vista y a los objetos, que los rayos se quiebren en la dirección que deseemos, y según el ángulo, de modo que veamos al objeto más próximo o mas distante.

 "Así podríamos leer a una increíble distancia las más pequeñas letras o contar granos de polvo o de arena. Y también podríamos hacer descender ante nosotros al Sol, La Luna y las estrellas”, pero pasaron cuatro siglos antes de que tal instrumento fuera construido y dirigido hacia el cielo. Mas o menos lo que ellos inventaron fue la Lupa simple o los anteojos.

 Las lentes deben el nombre a su semejanza, en cuanto a la forma, con las lentejas (en italiano, Lenticchie), y durante más de tres siglos se les conocería como lentejas de cristal. 

 Todas las lentes de ese periodo eran del tipo convergente o convexas (Las lentes convexas son más gruesas por el centro que por el borde, y concentran, hacen converger, en un punto los rayos de luz que las atraviesan), los artesanos continuaron construyéndolas como remedio para la presbicia (defecto de la visión que se adquiere con la edad), y descubrieron que cuanto mayor se hacia la lente más acentuada debía ser la curvatura que había que dar a sus lentes.

  Invención del Telescopio

 Según los documentos que recogió el astrónomo Heinrich Wilheim Matthias Olbers (1758–1840), la primera vez que se combinó un vidrio cóncavo, con uno convexo, para aproximar los objetos fue en 1606, en la ciudad holandesa de Middelburgo, Hans Lipperhey, fabricante de anteojos, debió este descubrimiento a la casualidad. Estando jugando sus hijos en el taller, se les ocurrió mirar a través de dos lentes, uno convexo y el otro cóncavo, la veleta del campanario, que con gran admiración les pareció estar mucho más cerca. La sorpresa de los hijos llamó la atención de Lipperhey, que para hacer más cómoda la experiencia colocó primero los vidrios cada uno en una tabla, fijándolos después en los extremos con dos tubos de órgano que podían entrar uno dentro del otro. En 1608 intentó patentar un anteojo provisto de un par de lentes, una cóncava y otra convexa, al que denominó perspicillum: había nacido el primer telescopio astronómico refractor. (telescopio de Hans Lipperhey= primer telescopio).

 Lipperheu No era muy instruido, pero a base de ensayos descubrió que con dos lentes, una convergente lejos del ojo y una divergente cerca de él, se veían más grandes los objetos lejanos. 

 Intentó patentarlo pero no lo consiguió por considerarse que el invento ya era del dominio público, y por lo tanto no le fue otorgada la patente. Esta negativa fue afortunada para la ciencia, pues así se difundió más fácilmente el descubrimiento. Como es de suponerse, Lippershey no logró comprender cómo funcionaba este instrumento, pues lo había inventado únicamente a base de ensayos experimentales sin ninguna base científica. 

 El gobierno holandés regaló al rey de Francia dos telescopios de Lippershey. Estos instrumentos, mas parecidos a un catalejo, se hicieron tan populares que en abril de 1609 ya podían comprarse en las tiendas de los fabricantes de lentes de París.



 Galileo Galilei se enteró de la invención de Lippershey en mayo de 1609, cuando tenía la edad de 45 años y era profesor de matemáticas en Padua, Italia. Estaba en Venecia cuando oyó de esta invención, así que inmediatamente regresó a Padua, y antes de 24 horas había construido su primer telescopio, con lentes que encontró disponibles. Este instrumento consistía simplemente en dos lentes simples, una plana convexa y una bicóncava, colocadas en los extremos de un tubo de plomo, el cual tenía una amplificación tan sólo de 3 aumentos. 

 Los resultados fueron tan alentadores para Galileo que inmediatamente se dio a la tarea de construir otro con una amplificación de ocho. El tercer telescopio que consiguió tenía 18 aumentos. A este tipo de telescopio se le llamó Telescopio de Galileo y llegó a conseguir uno de 30 aumentos. 

 El 8 de agosto de 1609 Galileo invitó al Senado veneciano a observar con su telescopio desde la torre de San Marcos y más tarde se lo regaló, con una carta en la que les explicaba su funcionamiento. Sus amigos en Venecia se quedaron maravillados, pues con el telescopio podían ver naves situadas tan lejos que transcurrían dos horas antes de que se pudieran ver a simple vista. Era evidente la utilidad de este instrumento en tiempos de guerra, pues así era más fácil descubrir posibles invasiones por mar. El Senado de Venecia, en agradecimiento, duplicó a Galileo el salario a 1.000 escudos al año y lo nombró profesor vitalicio de Padua, ciudad perteneciente a Venecia.

 El telescopio de Galileo tenía algo bueno: producía imágenes sin invertir porque no tenía enfoque.



 El mayor de sus telescopios, el cuarto, tenía 30 aumentos pero su construcción era tan imperfecta, que con uno muchos menos potente hoy en día se ve mucho más, el primero y el cuarto se perdieron, el segundo y el tercero se conservan en el Instituto y Museo de Historia de la Ciencia de Florencia, Italia. Si quieres ver como se puede construir un telescopio como el de galileo de forma artesanal te recomendamos ir a ver este video:

 http://www.youtube.com/watch?v=VCBVtlp4MUM

 Con una astronomía tan revolucionaria, no había falta de mecenas dispuestos a patrocinar descubrimientos de un astrónomo en su nombre. ¿Quién no querría que su nombre permaneciera para siempre en el mismo cielo? Esto llevó a los financieros ricos a iniciar una carrera armamentista telescópica.

 Pero después de todo esto resulta que una investigación presentada en 2008 por el informático Nick Pelling en la revista History Today reveló que tanto el alemán como el holandés habían estado muy al tanto de los avances en la fabricación de lentes y prototipos de telescopios, del español Juan Roget, quien 18 años antes, en 1590 tenía un modelo que funcionaba a la perfección pero que aún no había sido patentado. Bueno ahí lo dejamos. En el colegio nos dicen que el inventor del telescopio fue Galileo, eso seguro que es falso, por lo que hemos visto como mucho lo podríamos considerar el padre del telescopio para el uso de la astronomía, pero no el inventor. sigamos con la evolución.

 Kepler había escrito en 1611 que una lente ocular convexa colocada después del punto focal del objetivo produciría una imagen, pero esta propuesta no tuvo éxito, porque las lentes de la época eran muy malas y las personas encontraban más fácil apuntar un telescopio que producía una imagen directa. Los telescopios de dos lentes convexas se conocen hoy como “Keplerianos”, en oposición al ocular cóncavo del Galileano. Galileo utilizó lentes plana-cóncavas con una superficie cóncava y una plana (la de dos superficies cóncavas es “bicóncava”), ya que éstas eran las más fáciles para pulir curvas esféricas precisas. Kepler sugirió el uso de lentes plano-convexas en su lugar. El diseño del telescopio de Kepler tuvo el beneficio adicional de una longitud focal más larga por naturaleza, porque los rayos convergían en un foco en el interior del telescopio y la lente ocular estaba situada después del punto focal. Esto le daba mayor aumento.



 Es posible devolver la imagen a su orientación correcta de nuevo con una lente adicional y esto se conocía ya en la época de Kepler. Pero la exigencia de una tercera lente para rotar la imagen era un gran inconveniente; dos lentes ya era bastante malo dada la calidad del vidrio de la época y tres eran ya demasiado. Sin embargo, las lentes siguieron mejorando, y la obra “Rosa Ursina” de Christoph Scheiner en 1630 describió el telescopio de dos lentes convexas de nuevo. Esta vez se puso de moda. Scheiner había estado tratando de crear un dispositivo que proyectara una imagen no invertida del Sol, pero cuando miró a través de él, vio que la imagen no sólo era más brillante y más clara que con un telescopio de Galileo, sino que tenía un ángulo más amplio de visión.

 El siguiente salto fue la construcción del telescopio reflector, que en lugar de utilizar lentes (cristales) utilizaban espejos para enfocar la luz y formar las imágenes. Este tipo de telescopio fue inventado por Isaac Newton (famoso por las leyes de newton que rigen el movimiento del universo). Por último tenemos los telescopios optófilos (basados en el movimiento de apertura y cierre de las lentes) constituyen la síntesis de la mayoría de los conceptos descubiertos a lo largo de más de 400 años de vida de estos aparatos y son los que han logrado mostrarnos lo lejos que ha llegado el ojo humano en el universo.

 Actualmente el mayor telescopio es El Gran Telescopio Canarias (conocido también como GTC o GRANTECAN) es un proyecto español, que culminó con la construcción del mayor telescopio óptico del mundo. El GTC tiene un poder de visión que equivale a cuatro millones de pupilas humanas y, con él, se podrían distinguir los dos faros encendidos de un coche situado a unos 20.000 km de distancia del punto de observación, la misma que separa España de Australia.

 En el siguiente vídeo podemos ver un resumen de la evolución de los telescopios:

Pero si queremos saber ¿Cómo funciona un Telescopio? y la explicación de los 2 tipos de telescopios que existen, lo mejor es ver este vídeo:

VÍA LÁCTEA

¿Qué es la Vía Láctea?

 La vía láctea es nuestra Galaxia, la galaxia a la que pertenece el Sistema Solar, el Sol y por lo tanto, también la Tierra.

 Como ya sabes, una galaxia es una agrupación de miles de millones de estrellas y nebulosas que se mueven como si fueran un bloque por estar unidas por la fuerza de la gravedad (fuerza de atracción entre las estrellas, planetas, etc.).

 Nuestra galaxia está formada por unos 100.000 millones de estrellas, una de ellas el Sol. Tiene un diámetro de 100.000 años luz, rota (gira) sobre si misma y tiene una masa de más de dos billones de veces la del Sol. 

 El Sistema Solar y el Sol giran o rota alrededor de la galaxia por la fuerza de la gravedad entre estrellas. Cada 225 millones de años el Sistema Solar da una vuelta completa alrededor del centro de la galaxia. Se mueve a una velocidad aproximada de 270 km. por segundo.

 Es una galaxia de tipo espiral que se compone de un bulbo o núcleo central formado principalmente por estrellas viejas, el disco o brazos espirales donde se encuentran las estrellas más jóvenes y un halo exterior con menor concentración de estrellas. Este halo es una estructura que envuelve a la galaxia. Fíjate en la imagen siguiente:

El Sistema Solar se encuentra alejado del centro de la galaxia , en uno de los brazos de la espiral.

 En la imagen anterior puedes ver la vía láctea vista desde arriba y vista desde un lateral, que es más o menos como la veríamos desde la tierra al mirar hacia su núcleo. Si te fijas en centro tiene forma de una lente convexa.

 A pesar de su enorme tamaño, es solo una entre los miles de millones de galaxias del universo. Varias galaxias, unas 30, entre ellas la vía láctea, forman lo que se llama el Grupo Local.

 Todas las estrellas que vemos desde la tierra por la noche pertenecen a esta galaxia. Si miras al cielo en una noche estrellada, podrás percibir una franja irregular de apretadas estrellas que surcan el firmamento. Esta franja es la vía láctea, por el aspecto lechoso y blanquecino que tiene.



Historia de la Vía Láctea

 El nombre de vía láctea procede de la mitología griega. Según esta, la galaxia se originó cuando la diosa Hera, esposa de Zeus, derramó leche por el cielo al amamantar a su hijo pequeño Hércules. La leche derramada sería la cinta blanca que observamos.

 Otra historia sobre esta galaxia dice que los peregrinos que van a Santiago de Compostela ven en la vía láctea el camino que debían de seguir para llegar a la ciudad del santo. Según una leyenda, el apóstol Santiago se apareció en el vía láctea al emperador Carlomagno y le indicó cual era la ruta para encontrar su tumba. Por eso también se conoce popularmente a esta galaxia como "Camino de Santiago".

 Lo último sobre la Vía Láctea

 El último descubrimiento hecho por los científicos es que han podido crear un mapa para saber donde se encuentra exactamente nuestra galaxia. Este mapa o foto, solo es una pequeña parte del universo donde se encuentran otras galaxias similares a la nuestra, pero la más grande que se ha podido ver hasta ahora, y se llama supercúmulo de Laniakea. La foto ha sido publicada por la NASA. Fíjate en el punto rojo de la imagen, ahí esta la vía láctea.




Por último te dejamos un vídeo muy bueno sobre la vía láctea.